애플 Siri에 구글 Gemini 도입, 애플은 AI 개발을 포기했나?

AI 전쟁이 다시 달아오르고 있습니다. 애플이 구글의 인공지능 모델인 Gemini(제미나이)를 시리(Siri)에 통합하기로 하면서, 애플이 결국 AI 개발을 포기한 것 아니냐는 이야기가 업계 안팎에서 퍼지고 있습니다. 하지만 단순히 기술 제휴로만 보기엔 이번 협업의 의미가 상당히 큽니다. 과연 애플은 정말 AI 경쟁에서 손을 뗀 걸까요, 아니면 더 큰 판을 준비하고 있는 걸까요?

 

애플과 구글의 전략적 AI 동맹

애플은 2026년 출시 예정인 차세대 시리에 구글의 Gemini 모델을 핵심 엔진으로 도입할 예정입니다. 이 AI는 시리의 질의 해석, 요약, 플래닝 등 다양한 인공지능 처리 기능을 담당하게 되며, 사용자의 실제 데이터는 애플의 프라이빗 클라우드에서 보호됩니다. 즉, 구글의 기술을 사용하되 애플의 보안 체계와 브랜드 경험은 그대로 유지하는 형태입니다.

이 과정에서 애플은 비용, 성능, 그리고 서비스 확장 속도를 종합적으로 검토했습니다. 여러 후보 중 OpenAI, Anthropic 등을 포함한 다양한 파트너 중에서 결국 구글을 택한 것은, 안정성과 대규모 AI 운영 능력에서 Gemini가 가장 적합하다고 판단했기 때문입니다.

 

기존 OpenAI 협업과의 차이

WWDC 2024에서 발표된 OpenAI와의 협업은 아이폰, 아이패드, 맥OS 등 애플 기기 내에서 ChatGPT를 선택적으로 연결하는 구조였습니다. 사용자가 명시적으로 요청해야 외부 LLM(대형 언어모델)에 접근하는 형태였죠.

반면, 이번 구글 Gemini 협업은 시리의 ‘기본 두뇌’ 자체에 구글 AI가 내장됩니다. 사용자는 구글 Gemini를 쓰고 있다는 사실을 인식하지 못하지만, 시리의 응답 품질과 자연스러움이 크게 향상되는 구조입니다. 다시 말해, OpenAI는 보조 도구, 구글은 기본 엔진 역할을 맡는 셈입니다.

 

애플, 정말 AI 개발을 포기했을까?

표면적으로 보면 외부 기술 의존도가 커진 것처럼 보입니다. 하지만 애플은 자체 AI를 완전히 포기한 것이 아니라, 내부적으로 Apple Intelligence라는 AI 엔진을 병행 개발 중입니다. 이 엔진은 iOS와 macOS 전반에 걸쳐 점진적으로 적용될 예정이며, 2026년 이후 대부분의 애플 기기에서 본격적으로 활용될 것으로 알려졌습니다.

애플의 전략은 ‘포기’가 아니라 ‘전략적 협업’입니다. 외부 LLM을 활용해 시장 변화에 빠르게 대응하고, 동시에 자사 기술의 완성도를 높이기 위한 하이브리드 접근법을 택한 것입니다.

 

마무리

애플과 구글의 협업은 단기적인 기술 제휴를 넘어, 각자의 강점을 극대화하려는 전략적 선택으로 볼 수 있습니다. 애플은 외부 AI 기술을 적극적으로 받아들이며 서비스 품질을 높이고, 동시에 자체 AI인 Apple Intelligence 개발을 지속하고 있습니다. 반면 구글은 자사 모델의 영향력을 확장함으로써 AI 생태계 내 입지를 강화할 수 있게 되었죠. 결국 이번 협력은 ‘AI 개발 포기’라기보다는, 빠르게 변화하는 시장 속에서 실용성과 효율성을 우선시한 현실적 판단으로 해석하는 것이 더 타당해 보입니다.