ChatGPT 성인버전 출시, 어디까지 허용되나? – 생성형 AI의 새로운 실험

최근 OpenAI가 ChatGPT 성인버전 출시 계획을 공식화하면서 전 세계적으로 뜨거운 논란이 일고 있습니다. 단순히 기능 확장이 아닌, AI와 인간 관계의 경계선이 흔들리는 변화로 받아들여지고 있는데요. 이번 글에서는 ChatGPT 성인버전의 출시 배경과 쟁점, 그리고 다른 생성형 AI들의 성인버전 현황을 함께 살펴보겠습니다.

 

ChatGPT 성인버전, 2025년 12월부터 성인인증자 대상 개방

OpenAI의 CEO 샘 올트먼(Sam Altman)은 “성인 사용자를 성인으로 대우하겠다”는 새로운 정책 방향을 발표했습니다. 그간 ChatGPT는 윤리적 리스크를 이유로 성적이거나 선정적인 대화, 이미지, 스토리 생성을 전면 차단해 왔는데요. 이제는 성인 인증(Adult Verification) 절차를 거친 사용자에 한해, 일정 수준의 성인 콘텐츠 생성을 허용하겠다는 것입니다. 현재 알려진 핵심 내용은 다음과 같습니다.

• 2025년 12월부터 성인 인증된 사용자만 성인용 콘텐츠 이용 가능
• 성적 대화, 로맨틱 시나리오, 감정적 관계 시뮬레이션 등 일부 허용
• 다만 미성년자 대상, 착취적 콘텐츠, 불법적 성적 행위 묘사는 여전히 금지
• 챗봇의 말투·성격을 자유롭게 설정할 수 있는 ‘개인화 대화 모드’도 함께 도입 예정

즉, ChatGPT는 단순히 업무용 도구에서 벗어나, 인간과의 감정적 상호작용이 가능한 새로운 형태의 AI로 확장하려는 방향을 제시한 셈입니다.

 

성인버전 출시를 둘러싼 주요 쟁점들

ChatGPT의 성인버전은 기술적 실험을 넘어, 여러 사회적 논란을 불러일으키고 있습니다. 그 중심에는 윤리, 심리, 규제라는 세 가지 키워드가 있습니다.

(1) 연령 인증의 실효성 논란

성인 콘텐츠는 미성년자 보호를 위해 엄격한 통제가 필요한 영역입니다. 그러나 온라인 환경에서는 나이 인증을 우회할 여지가 많습니다. OpenAI는 “철저한 인증 시스템을 도입하겠다”고 밝혔지만, 구체적인 방식(신분증 제출, 신용카드 인증 등)은 아직 명확하지 않습니다. 결국 실효성 있는 보호 장치가 마련되지 않는다면, 미성년자 노출 우려는 계속될 전망입니다.

(2) AI 의존 및 감정 몰입 문제

성인 대화 기능이 추가되면 사용자와 챗봇 사이의 정서적 거리감이 더 줄어듭니다. 특히 혼자 사는 직장인이나 사회적 관계가 제한된 사람들에게 AI 챗봇은 정서적 의지 대상이 될 수 있습니다. 하지만 연구 결과에 따르면, 이런 감정 몰입이 장기적으로 현실 관계를 약화시키거나 AI 중독으로 이어질 가능성도 존재합니다.

(3) 상업적 목적 논란

일부 전문가들은 이번 조치가 사용자 체류 시간 확대와 구독 수익 증대를 위한 전략이라고 분석합니다. AI가 친밀한 대화를 제공할수록 이용자는 서비스에 더 오래 머물고, 유료 모델로 전환할 확률이 높기 때문입니다. 즉, ‘윤리적 완화’가 아니라 ‘비즈니스 확장’이라는 해석이 가능한 대목입니다.

(4) 사회적 책임과 규제 공백

성인 콘텐츠를 생성하는 AI가 보편화되면, 비동의 딥페이크나 성착취물 생성 같은 문제도 늘어날 수 있습니다. 이에 따라 각국의 정부는 “AI 성인콘텐츠가 기존 음란물 규제 대상이 될 수 있는가?”를 두고 고민 중이며, 향후 새로운 법적 기준이 마련될 것으로 보입니다.

(5) 브랜드 이미지 리스크

OpenAI는 ‘인류에 유익한 AI’를 표방해왔습니다. 그러나 성인용 기능이 추가되면, 기업용 서비스나 교육기관 등에서는 오히려 신뢰도가 떨어질 가능성도 있습니다. 결국 ChatGPT는 “자유로운 창작의 확장”과 “윤리적 책임” 사이의 줄타기를 시작하게 된 셈입니다.

 

다른 생성형 AI 서비스의 성인버전 현황

사실 성인용 AI는 이미 시장에 존재합니다. 다만, 대부분은 비공식적이거나 틈새 플랫폼 형태로 운영되고 있습니다.

Replika

대표적인 감정형 AI 챗봇으로, 사용자가 챗봇에게 이름을 붙이고 친구나 연인처럼 대화할 수 있는 서비스입니다. 한때 ‘로맨틱 모드’에서 성적 대화가 가능했지만, 윤리 논란으로 잠시 중단되었다가 일부 성인 사용자에 한해 복원되었습니다.

Grok (by xAI)

일론 머스크가 만든 챗봇으로, ‘Spicy Mode’라는 NSFW(성인) 모드를 제공한다는 보도가 있었습니다. 다만 내부 검수 인력이 노골적인 성적 이미지까지 검토해야 한다는 폭로가 나오면서, 안전장치 부족에 대한 비판을 받았습니다.

기타 성인 특화 AI 서비스

‘MyAnima’, ‘SecretDesires.ai’ 등 일부 소규모 서비스는 이미 노골적인 성인 대화와 이미지 생성을 전면 허용하고 있습니다. 이들 플랫폼은 성인 대상 유료 구독 모델로 운영되며, 인간 관계를 대체하는 ‘AI 파트너’ 개념을 앞세워 빠르게 성장 중입니다.

 

마무리

ChatGPT의 성인버전 출시는 단순히 “에로틱 기능 추가”가 아니라, AI가 인간과 어떤 관계를 맺을 것인가라는 근본적 질문을 던지고 있습니다. 업무용, 생산성 중심으로 인식되던 AI가 이제 감정적·사적 영역으로 확장되고 있는 것이죠. 그러나 그 자유에는 반드시 윤리적 경계와 책임이 따라야 합니다.
직장인 입장에서도 ‘AI가 감정의 빈틈을 채워주는 도구’가 될지, ‘현실 관계를 약화시키는 유혹’이 될지는 앞으로의 사용 방식에 달려 있습니다. AI가 인간의 욕망을 이해하는 순간, 우리는 AI를 어떻게 대해야 할지 다시 고민해야 할 시점에 와 있습니다.